A cantora americana Roberta Flack, intérprete do hit "Killing Me Softly With His Song", morreu aos 88 anos.

Uma voz lendária com um timbre profundo e intimista no pop, soul e R&B na década de 1970, ela foi vencedora de quatro prêmios Grammy por seus discos e performances vocais.

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A cantora Roberta Flack em 6 de novembro de 2013, na cidade de Nova York, durante uma turnê musical na Women's Sports Foundation. (BRAD BARKET / GETTY IMAGES AMÉRICA DO NORTE / AFP)

Foi o agente de Roberta Flack quem anunciou sua morte na segunda-feira, 24 de fevereiro, em um comunicado à imprensa, sem especificar a causa. "Ela morreu em paz, cercada pela família. Roberta quebrou barreiras e recordes. Ela também era uma professora orgulhosa." O artista estava doente há vários anos e teve que parar de se apresentar. Em 2022, ele foi diagnosticado com doença de Charcot.

Cantora e pianista nascida na Carolina do Norte, Roberta Flack marcou a década de 1970 com sucessos como Killing Me Softly With His Song, The First Time Ever I Saw Your Face e Feel Like Makin' Love.

Nascida em 10 de fevereiro de 1937 em Black Mountain (Carolina do Norte), filha de um brilhante pianista e organista, e imersa na música religiosa, Roberta Flack estudou piano e canto clássico. Aluna talentosa e precoce, tornou-se professora de inglês e música. Depois, ela deixou sua região, que era assolada pelo racismo, para dar aulas em Washington. Tendo a oportunidade de cantar blues em um clube famoso, ela atraiu a atenção de celebridades, incluindo Burt Bacharach . Logo, ela fez um teste com sucesso para o chefe da gravadora Atlantic Records.

Embora seus dois primeiros álbuns não tenham encontrado público, Roberta Flack se beneficiou de um destaque inesperado e decisivo. Uma das músicas de seu primeiro disco de 33 rpm , First Take, lançado em 1969, The First Time Ever I Saw Your Face (título escrito por Ewan MacColl em 1957) foi escolhida pelo ator Clint Eastwood para aparecer na trilha sonora de seu primeiro filme como diretor, Play Misty For Me. Assim impulsionada, a música se tornou um grande sucesso em 1972.

The First Time Ever I Saw Your Face ganhou o Grammy de Canção do Ano em 1973. Em um feito raro, Roberta Flack repetiu o feito no ano seguinte com Killing Me Softly With His Song. Este título ganhou uma segunda juventude em 1996, quando os Fugees o regravaram com Lauryn Hill como solista, obtendo sucesso retumbante.

Roberta Flack também foi parceira de dueto do lendário Donny Hathaway. Juntos, eles gravaram faixas como The Closer I Get To You.

Ao longo de sua carreira, Roberta Flack ganhou um total de quatro prêmios Grammy por suas gravações e performances vocais, além de um Grammy Honorário alguns anos depois. A cantora também era uma fervorosa ativista pelos direitos civis americanos.

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